L’Echiquier Nancéien jouait ce dimanche 29 novembre à Seichamps, pour le compte du 2e tour de la Coupe de France. Le 2e tour ? Donc nous nous sommes qualifiés lors du 1er tour me direz-vous. Et bien non, il n’y a pas eu de 1er tour, et on commence officiellement avec le 2e. Comprenne qui pourra…
Ce 2e tour, qui donc dans les faits est un 1er tour, ne concernait que les clubs ayant des équipes qui jouent au maximum en N3, moins quelques exempts. Les clubs ayant des équipes évoluant en N2 et les quelques exempts de N3 du vrai 1er tour entreront en lice au 3e tour qui est en fait un 2e tour, ceux engagés en N1 entrent au 4e tour qui devrait être un 3e tour, et les clubs jouant en TOP 16 rejoindront la compétition au 5e tour qu’on pourrait qualifier de 4e tour. Je ne sais plus à mon tour où j’en suis, ça me donne le tour-nis…


Le match se déroulait à l’Espace des Parapluies, qui portait vraiment bien son nom en ce dimanche après-midi très pluvieux. La salle était frisquette mais l’atmosphère chaleureuse, car l’accueil de Seichamps-Echecs fut cordial : café et gâteau nous étaient offerts avant le match.
Notre équipe était composée, dans l’ordre des échiquiers :
1. Anthony Evrard
2. Denis Steininger
3. Daniel Rittié (capitaine)
4. Claire De Vreese

Le club de Seichamps n’ayant pas prévu d’arbitre pour la rencontre, j’ai à leur demande endossé ce rôle, et transmis le brassard de capitaine à Anthony, car on ne peut pas porter les 2 casquettes en même temps dans les compétitions officielles de la FFE.
Il y eut ensuite un petit cafouillage adverse dans leur composition d’équipe : n’étant initialement pas au courant que la règle des 103 points ne s’appliquait pas en Coupe de France, ils souhaitaient revoir leur ordre des échiquiers, et avaient réécrit la feuille de match dans ce sens. Mais le règlement interdit toute modification des compositions d’équipe après qu’elles aient été transmises à l’arbitre, ce qui était le cas. Anthony l’ayant gentillement fait remarquer, nos amis sicampois (si si, c’est bien comme ça qu’on dit, ce ne sont pas mes doigts qui ont dérapés sur le clavier) ne firent aucune difficulté pour reconnaître le bien-fondé de notre refus poli. La feuille de match initiale fut donc rétablie.
La rencontre pouvait commencer. La cadence : 2h pour 40 coups, puis 1H KO.

Denis, que je soupçonne de trop lire Lucky luke et de vouloir s’identifier à son héros préféré, dégaina vite et visa juste : il prit rapidement le dessus en gagnant un pion, puis la qualité, et resta impitoyable en finale. A la fin de la partie, il lui restait 1h35 à la pendule. Son sourire en disait long sur le plaisir qu’il avait eu à torturer son malheureux adversaire qui s’était pourtant défendu bec et ongles.
Anthony, qui n’avait pas très bien négocié l’ouverture, ne semblait pas très confiant dans sa position de milieu de partie, qui me paraissait effectivement assez resserrée.
J’avais moi-même (Daniel) plutôt pris l’ascendant à la sortie de l’ouverture (une anglaise symétrique), avec une bonne initiative sur l’aile Dame. Quant à la position de Claire, elle paraissait plutôt équilibrée.
A un moment donné je m’étais levé pour aller jeter un coup d’oeil sur la partie d’Anthony. Je me campai derrière lui au moment où son adversaire jouait son coup, qui m’étonna beaucoup car il me semblait qu’il perdait carrément une pièce dans l’affaire. Mais je n’avais probablement pas tout vu. J’ai donc regardé plus attentivement, pour arriver à la conclusion qu’il venait bien de gaffer. Anthony, après une rapide vérification qu’il n’y avait pas de piège, répondit rapidement en faisant l’échange adéquat pour empocher une pièce juste après. Le reste n’était plus bien compliqué pour lui dorénavant, et son adversaire dépité abandonna un peu plus tard. Quoi qu’il arrive sur les 2 derniers échiquiers, nous étions donc qualifiés. D’autant qu’entre temps j’avais gagné un pion et que j’étais à l’attaque. Je réussis finalement, après quelques essais infructueux, à percer la défense érigée par mon adversaire : je récupérai un pion supplémentaire, et put forcer les échanges de pièces pour entrer dans une finale de pions facilement gagnante avec 2 pions d’avance. Il était 18h30, et je m’étais dis qu’on ne rentrerait finalement pas trop tard à la maison. Mais c’était aller un peu vite en besogne, car le combat que Claire livrait sur le dernier échiquier était épique, et allait durer encore près de 2 heures ! Son adversaire, qui affichait 1499 Elo, était tout sauf un débutant. Il m’avait expliqué, lors des discussions d’avant-match, que lorqu’il était plus jeune, il jouait en Espagne avec un niveau très décent, qu’il avait fait un long break, et qu’il ne s’était remis aux échecs que cette année.
Au moment où je finissais ma partie, Claire et son adversaire venaient de faire des échanges de pièces pour entrer en finale avec Tour + Fou + pions (Claire) contre Tour + Cavalier + pions, où notre coéquipière semblait un peu mieux. Mais le zeitnot mutuel du 40e coup amena l’échange des Tours, et la position revint à l’équilibre, au moins pour ce que je pus en juger. Au passage, il fallut intervenir à 2 reprises : la première pour corriger le mauvais réglage de la pendule qui n’avait pas rajouté l’heure supplémenatire après le 40e coup, la seconde pour rajouter 2 mn à Claire suite à un coup irrégulier de son adversaire.
La lutte qui suivit était vraiment complexe et débridée, avec des pions passés pour chaque camp. Finalement, c’est le joueur sicampois (j’aime ce nom qui sonne bien à l’oreille!) qui tira son épingle du jeu en faisant une percée risquée suivie d’un beau sacrifice de cavalier qui lui permit de promouvoir son pion le premier, et de forcer Claire à l’abandon peu après. Cette finale était passionnante à suivre, et aucun des 2 joueurs ne fit l’erreur fatidique qui l’aurait abrégée. Il y a des défaites dont il n’y a décidément pas à rougir. Et cette finale compliquée pourra donner lieu à de longues analyses.

A noter enfin que nous eûmes la visite de Roger venu en voisin encourager ses copains de club, ainsi que de Gérard, qui en président responsable venait soutenir ses troupes. De même, nos adversaires eurent eux aussi droit à quelques visites d’encouragement.
Les joueurs sicampois (hehe, j’ai encore réussi à le caser) se sont bien battus, et n’ont vraiment pas démérités. Merci à eux pour leur accueil et félicitation pour leur combativité qui nous a permis à tous de livrer un beau match, logiquement gagné par l’équipe la plus forte.

Seichamps - Echiquier Nanceien : 1-3

BOUGEL Thierry 1770 - EVRARD Anthony 2079 : 0-1
DUBOURG Lionel 1700 - STEININGER Denis 2052 : 0-1
GALLET Gilles 1580 - RITTIE Daniel 1956 : 0-1
ESPINOSA Enrique 1499 - DE VREESE Claire 1533 : 1-0

Rendez-vous pour le prochain tour qui aura lieu le 17 janvier.

Daniel

Une vue du combat intense et serré qui s'est déroulé sur le dernier échiquier (photo aimablement transmise par Alain Baris, président du club de Seichamps)