Ronde 6

Après cinq matchs et autant de défaites en Nationale 3, nous allions accueillir Vandoeuvre pour la ronde 6. Avec de forts risques d’une sixième défaite d’affilée, car la feuille de match annonçait une rencontre très déséquilibrée, particulièrement sur les 5 derniers échiquiers où nous cédions sur chaque entre 300 et 400 points elo.
Nous eûmes pourtant un démarrage en trombe, avec les rapides victoires de Nicolas et Abdou, qui prirent l’avantage dès l’ouverture et miniaturisèrent leurs adversaires dans la foulée. Allions nous faire mentir les statistiques ? Cela aurait été trop beau.

Le reste ne fut plus en effet qu’un long chemin de croix qui nous mena au score final de 6 à 2 pour Vandoeuvre : Michel, Louis, Jean-Michel, Yves, Daniel et Christophe Be, approximativement dans cet ordre, durent successivement mettre bas les armes, mais non sans s‘être battus bec et ongles (les parties dépassèrent toutes les 35 coups) pour tenter d’arracher un point supplémentaire.

La défaite était sévère, mais logique. Il ne nous restait qu’à nous consoler avec les 2 miniatures de Nicolas et Abdou...

Exercices : faites aussi bien que nos deux joueurs en trouvant le meilleur coup dans chacune des 2 positions suivantes.

Celle de Nicolas qui jouait avec les Blancs.

Solution : [Les Blancs ont gagné de l’espace, et de nombreuses lignes sont ouvertes, deux bons ingrédients pour une combinaison : 1. Fxf7 Rxf7, 2. Dd5+ et les Blancs récupèrent le Fou en c5 ; ils se retrouvent déjà presque gagnants après seulement 8 coups. Dans la partie, les Noirs en mauvaise posture répondirent par 1. … Rf8, et, déstabilisés, durent abandonner 8 coups plus tard après avoir perdu une pièce entière.]
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Celle d’Abdou qui jouait avec les Noirs.

Solution : [Les Blancs ayant préféré le coup de développement 1. Cf3 à la reprise du pion par la Dame, les Noirs purent sauver leur fort pion passé supplémentaire en le protégeant par 1. … e5, sans craindre 2. Cxe5 à cause de 2. … Da5+ et gain du Cavalier. C’est pourtant 2. Cxe5 que les Blancs jouèrent, et Abdou empocha la pièce sans état d’âme. Les Blancs abandonnèrent une quinzaine de coups plus tard.]
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Ronde 7

La ronde 7 nous voyait affronter Epinal, un de nos concurrents directs pour le maintien. Une défaite nous condamnait mathématiquement à la descente en N4. Cette perspective ne nous angoissait pourtant pas plus que ça, car nous nous étions déjà faits à l’idée de jouer à l’échelon inférieur la saison prochaine. Et pour ne rien arranger, Stéphane était absent pour ce match couperet.

Et pourtant.
Dans l’état d’esprit de ceux qui n’ont plus rien à perdre, nous prîmes le match à bras le corps dès le début, ce qui nous fit pointer solidement en tête à mi-parcours. Pablo disposa rapidement de son adversaire en exploitant une surcharge de la Dame blanche. Après le faux pas de Daniel qui se fit miniaturiser, Olivier relança la machine : dans un premier temps il fourvoya son adversaire dans un classique piège d’ouverture, puis conserva son avantage matériel en milieu de jeu et joua la finale avec la précision nécessaire pour empocher le point. Nicolas porta ensuite le score à 3-1 : après avoir gagné un bon pion dans l’ouverture, il accrut progressivement son avantage, gagna un second pion, puis échangea un maximum de pièces pour entrer dans une finale facilement gagnante.

Exercices : il s’agit de trouver le meilleur coup dans chacune des 3 positions suivantes.

Celle de Pablo pour commencer. Trait aux Noirs.

Solution : [La Dame blanche protège le Fou en h6 et le Cavalier en c3, Pablo gagna donc une pièce après 1. … Fxh6, 2. Dxh6 Dxc3, sans craindre une mauvaise surprise après 3.hxg6 fxg6, le pion h7 étant défendu par le Cavalier et pouvant être renforcé si besoin par … Tf7. Sa forte attaque sur l’aile Dame s’avéra ensuite décisive en quelques coups, après … cxb3 suivi du sacrifice de sa Tour en b3]
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Puis celle d’Olivier. Trait aux Blancs.

Solution : [Il y a plusieurs manières de gagner cette position, mais Olivier trouva la plus élégante et la plus rapide, avec un mat en 3 coups : 1. g7+ Rxg7, 2. h8=D+ Rf7,3. Th7#]
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Enfin celle de Nicolas. Trait aux Blancs.

Solution : [Après le mauvais coup … d6 des Noirs, Nicolas ne rata pas l’occasion de gagner un bon pion et de prendre un gros avantage positionnel : 1. exd6 Fxd6, 2. Fxf5, le pion e6 étant cloué et se retrouvant isolé et affaibli]
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La seconde moitié du match fut plus laborieuse, mais se solda néanmoins elle aussi par un résultat positif, avec une défaite, une nulle, et deux gains.
Christophe Te, face à un adversaire qui affichait 275 points elo de plus (la partie du match la plus déséquilibrée sur le papier), se fit progressivement dominer, jusqu’à devoir lâcher le point. Puis David et son adversaire partagèrent logiquement le point au terme d’une partie qui resta équilibrée tout du long. À 3-2, tout pouvait encore arriver. Mais nous finîmes en beauté par 2 nouveaux gains. D’abord celui de Christophe Ba : il s’était retrouvé en mauvaise posture suite à une attaque à la découverte lui ayant coûté la qualité, mais parvint à retourner la situation pour finir par s’imposer aux forceps en finale. Ensuite celui de Christophe Be : il réussit à mettre la pression sur le roque noir, et dans le zeitnot à faire craquer son adversaire qui fauta et perdit ensuite au temps.

Ce flatteur 5-2, obtenu de haute lutte alors même que nous devions nous passer de notre meilleur joueur, fut de nature à nous réconforter après nos défaites des 6 premières rondes. Et il entretient la flamme pour un éventuel maintien. Les 2 adversaires qu’il nous reste à affronter (Stanislas-Echecs et Chalons en Champagne) ont eu des équipes à compositions assez changeantes, mais qui resteront jouables pour nous si ces 2 clubs à gros effectifs ne les renforcent pas trop.
Alors, maintien ou pas maintien ? Les paris sont ouverts...